Por primera vez, se están utilizando arenas de fractura extraídas de canteras de Neuquén en pozos de Vaca Muerta, lo que podría tener un impacto significativo en los costos de producción. Las arenas de fractura son cruciales para la extracción de petróleo y gas, y su transporte desde otras provincias ha elevado los costos operativos. Actualmente, YPF y Vista Energy son las dos empresas que están realizando pruebas con estas arenas locales, buscando reducir la dependencia de insumos importados.
YPF ha mezclado arenas neuquinas con las de Entre Ríos, que son conocidas por su resistencia, aunque no ha continuado con estas pruebas. Por otro lado, Vista Energy, liderada por Miguel Galuccio, ha avanzado en el uso de arenas locales y ha trasladado su planta procesadora desde Villa Regina a una nueva instalación en Bajada del Palo, en Neuquén. En esta nueva sede, están procesando arenas de su propia cantera.
A pesar de estos avances, los desarrollos en la producción de arenas neuquinas son aún limitados, alcanzando unas 20.000 toneladas mensuales, suficientes para fracturar uno o dos pozos de baja intensidad. Las empresas están trabajando en la calidad y en la exploración de nuevos yacimientos, dado que el ahorro en costos de transporte es significativo al poder abastecerse a solo 100 o 200 kilómetros de distancia.